CAPÍTULO 4: INTERNET NACIONAL E INTERNACIONAL

En este capítulo se analizará  gradualmente de mayor a menor el fenómeno de Internet, comenzando con el desarrollo de Internet a nivel mundial, luego en EEUU y terminando en nuestro país.

En ese recorrido se podrán conocer cifras impactantes sobre el desarrollo de Internet a nivel mundial y se observarán las tendencias de crecimiento en las diferentes regiones y continentes que más nos conciernen.

En base a los diversos estudios e investigaciones analizados para el presente trabajo sobre Internet en Uruguay, así como de entrevistas realizadas a entendidos en la materia de nuestro medio, se llegó a una  descripción  de los Internautas uruguayos y a una estimación de  la cantidad actual de ellos. Se exponen varios ejemplos que ayudan a comprender mejor el desarrollo de este fenómeno.

i)       Internet en el mundo

Al ser Internet un fenómeno mundial, que ha traspasado todas las fronteras y que ha acortado las distancias entre los países, se comenzará por describir lo que pasa a nivel global para luego intentar comprender que sucede en Uruguay.

(a)   Desarrollo de Internet

Para empezar  a hablar de Internet en el contexto mundial, cabe hacer un poco de historia y recordar lo ocurrido en el año 2000 con la caída de las empresas  punto com.

Como es sabido, la Internet comenzó su propagación a nivel mundial en el año 1996 con un ritmo de crecimiento nunca antes visto en ningún otro medio. Si se compara el tiempo que tardó cada medio en insertarse en la sociedad observaremos que Internet fue sin lugar a dudas el de mayor rapidez. A la radio le tomó 40 años y a la televisión 10 años para alcanzar 50 millones de usuarios. A Internet le ha tomado menos de 5 obtener esa cantidad de usuarios.

     Figura 16: Comparación temporal de Internet frente a otros medios masivos de comunicación

                                   Fuente: Improven Consultores

El crecimiento y las expectativas comerciales que había eran tan desmedidos, que en el año 2000 se produjo una crisis con las empresas en Internet, donde se pasó de la fascinación especulativa por las empresas punto COM al desprecio de las mismas.

Los motivos por los cuales se dió esta situación son sencillos. Los analistas observaron que Internet era un fantástico medio para hacer negocios. Lo vieron tan interesante que pensaban que había que hacerlo rápido para aprovechar la ventaja de ser el primero (conocido como “first mover advantage”). Para alcanzar este liderazgo, todo estaba justificado. Se podía perder gran cantidad de dinero y era justificado por la visión estratégica y el liderazgo en un sector determinado. Así, cuanto más perdían las empresas, mayor era su valor bursátil. Cabe aclarar que varias de estas empresas tenían un gran nivel de ventas y de participación en el mercado pero al final los beneficios resultaban negativos porque se gastaba demasiado en publicidad y otros asuntos relacionados.

demás, para conseguir ser rápido parecía que era más interesante crear empresas "puras de internet.com" que aprovecharían rápidamente todas estas ventajas. Además estas empresas estaban dirigidas por personas enfocadas a la tecnología y con poca experiencia en la dirección de empresas.

Esta situación se unió a que las grandes corporaciones y bancos de inversión, tras unos años de importantes beneficios tenían "dinero para gastar". Claramente, también hubo un importante componente especulativo en estas empresas.

Uniendo estos cuatro factores, se llegó a la situación de que había empresas con dinero y con ganas de gastarlo en un sector que todavía no estaba muy definido y en el que había mucha más demanda de negocios viables que la oferta real.

Por lo tanto se empezó a invertir miles de millones en negocios que no tenían ni una estrategia definida ni un equipo sólido. Sólo tenían el "mérito" de ser los primeros en un sector determinado. Con el paso de los meses se dio un proceso de "darwinismo" con lo que sólo sobrevivieron los mejores, los cuales tuvieron ideas de negocio viables, equipos sólidos, estrategia definida y operativa, etc.

Internet no son las empresas punto com. No tiene nada que ver una empresa como Terra.com que ha sido creado por y para Internet en medio de una burbuja bursátil y apoyado por un gran grupo de telecomunicaciones (Telefónica), con cualquier empresa que funciona hace muchos años y que emplea Internet para mejorar su funcionamiento y resultados.

Todo esto nos lleva a la pregunta de si esta situación afectó a las otras empresas, y la respuesta inicialmente es no desde el punto de vista de que la "burbuja de Internet" ha sido un fenómeno que se ha producido con las empresas "puras de Internet" pero que no tiene nada que ver ni con la realidad ni con la situación de las empresas que existen desde hace años y que no han nacido para Internet. Pero si las afectó desde el punto de vista de que varias empresas estaban motivadas con  introducir su empresa en el nuevo mundo de Internet y al desatarse la crisis del 2000 desistieron de invertir en esta nueva herramienta.

En Enero del 2000 más de 500 empresas cerraron sus puertas solamente en los Estados Unidos debido a ese momento de desilusión con la Internet. [1] Algunas de estas empresas fueron CDNow, Lycos, DoubleClick  y E*Trade.

En la siguiente imagen  podemos observar  el desarrollo pasado, actual y futuro del e-Business en EEUU,  donde se marca claramente la caída de este y luego su paulatina recuperación con el paso de los años.

                 Figura 17: Desarrollo en el tiempo del e-Business en EEUU

                    Fuente: adaptado de Raskino y Andren de Gartner Research (2001)

Según los autores de este cuadro, el pasaje de desilusión  se debe en un 30% a la recesión tecnológica y en un 70% a la decepción general con el e-Business. Por otro lado, predicen que para el 2008 la “e” de e-Business dejara de existir porque los negocios en Internet  para ese entonces serán una cuestión normal de las empresas. Lo mismo sucederá con el e-Commerce y el  e-Marketing.

(b)         Números mundiales de Internet

Al final del 2004, se estima que existan casi 900 millones de usuarios de Internet a nivel mundial. [2] De este total, 50 millones serían exclusivamente de Latino América.

            Cuadro 11: Cantidad de internautas a nivel mundial

           Fuente: Morgan Stanley Global Market Sizing of TMT Products and Services (9/03) http://www.morganstanley.com

En los siguientes gráficos se muestra la evolución de la distribución de los usuarios de Internet a nivel mundial desde 1998 al 2003. [3] En la primera gráfica se puede observar como Norte América comenzó con una gran ventaja sobre el resto del mundo con casi la mitad de los usuarios mundiales. Luego en la segunda gráfica, después de 5 años se puede ver el gran aumento de Asia y un relativo aumento de Latino América, motivo por el cual Norte América cedió parte de su predominio en el porcentaje de usuarios a nivel mundial.

              Figura 18: Evolución de la propagación de Internet a nivel mundial

           Fuente: Morgan Stanley Global Market Sizing of TMT Products and Services (9/03) http://www.morganstanley.com

De este mismo estudio de donde se sacaron los datos anteriores,  se destacan estos otros puntos de la Internet a nivel mundial:

• Existen más usuarios de Internet que computadoras.
• Hay más teléfonos celulares que líneas fijas.
• Norte América dejó de ser la región  con más usuarios de Internet.
• El e-Commerce esta ganándole terreno en Estados Unidos al comercio tradicional.
• China está creciendo a pasos agigantados en lo referente a nuevas tecnologías.

Con respecto a este último punto, según datos de la consultora Emarketer [4] , en unos años, la cantidad de internautas chinos romperá con la hegemonía de los internautas norteamericanos:

                                                      Figura 19: Crecimiento de cantidad de internautas en China

                                                      Fuente: Emarketer

(c)    E-Marketing en economías emergentes [5]

La utilización de Internet, que varía de país a país, está creciendo tan rápido fuera de EEUU que los usuarios de otros países irán incrementando su dominio con el paso del tiempo. Esto está creando oportunidades y desafíos para los encargados del e-Marketing, como apuntar y operar en países que son menos desarrollados que las naciones más altamente industrializadas. Economías emergentes son aquellas con bajo nivel de PBI per capita y que están experimentado un rápido crecimiento. No solamente la tecnología puede generalmente empujar a un país en su conjunto y su capacidad y eficiencia de producción, pero también la tecnología de la información puede ayudar a los países con economías emergentes a abrir prometedores mercados globales.

En el análisis de oportunidades para países y mercados, los encargados de e-Marketing en economías emergentes que apuntan a mercados de los países desarrollados, deben entender la similaridad del mercado. Pero los que apunten y comercialicen a  economías emergentes deben entender las diferencias del mercado. En general, los encargados de e-Marketing que apuntan a economías emergentes deben tratar con una variedad de desafíos:

·        El uso limitado de las tarjetas de crédito.

·        La falta de seguridad  en los métodos de pagos en línea.

·        La actitud de los consumidores a las compras y pagos online.

·        El limitado acceso a computadoras y líneas telefónicas.

·        Velocidades de conexión lentas que dificultan la navegación.

·        Fallas eléctricas inesperadas.

Sin embargo los encargados de e-Marketing emprendedores han reaccionado a estos desafíos  con innovadoras soluciones.

Muchos países, incluyendo aquellos que son de economías emergentes, tienen más usuarios de  líneas de teléfonos celulares que de líneas fijas. Como resultado, los encargados de e-Marketing deben considerar:

·        Modificar el contenido de las páginas Web para las pequeñas pantallas de los celulares.

·        Manejar la entrada de texto con pequeños teclados.

·        Desarrollar contenidos apropiados para los internautas de teléfonos celulares.

·        Desarrollar métodos de pago apropiados.

·        Investigar el comportamiento de los usuarios de Internet móvil.

Las naciones con economías emergentes pueden estar en diferentes escenarios de desarrollo económico,  lo que afecta su clima social. Los países menos desarrollados tienen las economías más pobres y, en varios casos,  una economía doble ya que la población tiene ciudadanos en ambos extremos, que son muy pobres o muy ricos. Las ciudades capitales en estos países suelen tener  ambas clases sociales, la media y la alta, mientras que  las áreas fuera de las grandes ciudades son subdesarrolladas tanto tecnológica como económicamente. Esta disparidad, especialmente en lo que concierne a la habilidad de la tecnología de elevar el nivel de vida de las personas y de las naciones, es conocida  como la brecha tecnológica. Varias organizaciones y encargados de e-Marketing están trabajando para cerrar esta brecha tecnológica llevando e introduciendo Internet en los países menos desarrollados.

ii)          Internet en EEUU

Estados Unidos fue el pionero en todo lo relacionado con Internet desde sus inicios. Por eso es que es el país con más usuarios a nivel mundial, es donde se más se gasta en publicidad online y es donde se mueve más dinero a través del e-Commerce a nivel mundial.

(a)   Características de los Internautas norteamericanos

Como hemos dicho anteriormente, EEUU es el pionero en todo lo relacionado con Internet, por lo que es muy útil observar y analizar sus características con el fin de comparar con nuestro medio y tener una idea de hacia donde es posible evolucionar (por supuesto se deben tener en cuenta las diferencias sociales, económicas y culturales).

En el siguiente esquema se podrá observar básicamente cuántos son los internautas norteamericanos y de estos cuántos son los que compran:

Otras características básicas de los internautas norteamericanos son: [6]

·        El 76% tiene entre 18 y 49 años de edad.

·        El ingreso promedio anual es de $ 50.000 aproximadamente.

·        La población esta igualmente dividida por sexos.

·        Existe un gran porcentaje de usuarios minusválidos.

·        El tiempo promedio de visita en cada página es de 1 minuto.

·        Navegan el doble de tiempo en su trabajo que en su casa.

En un artículo del periódico uruguayo El Observador, se habla sobre un estudio hecho en EEUU y donde se afirma que “La cifra de negocios en EEUU por el comercio electrónico debería por primera vez superar los U$S 100 mil millones en 2003, contra los U$S 76 mil millones de 2002, según una proyección del instituto Forrester Research.” [7]

Con respecto a los internautas norteamericanos, este mismo artículo dice que “Aunque el número de adultos que utiliza Internet aumentó 47% entre marzo de 2000 y agosto de 2003 en EEUU, y alcanzó al 63% de las personas mayores de 18 años, serán necesarios al menos 10 años o quizá 15 o 20 para que Internet  registre la tasa de penetración de la televisión en el país, de 98%, según Pew Internet.”

(b)   Publicidad online

En el tema de publicidad en Internet, en EEUU se gastaron en el 2003 U$S 7267 millones. [8]   Para el 2004 se calcula que pasará los U$S 9 billones y para el 2005 se pronostican U$S 11.2 billones [9] . Observando el siguiente gráfico, se  ve que el nivel de inversión en publicidad online en EEUU esta alcanzando este año la misma cifra que logró alcanzar en el boom de Internet del 2000.

                                          Figura 21: Ingresos por publicidad online en EEUU

                                                      Fuente: Emarketer

Mirando exclusivamente el gasto en publicidad online por medio,  se observó que el crecimiento de uso de PPC (pago por clic) en palabras claves ha subido sustancialmente desde el año 2002,  pasando de un 15% a un 35%. [10] El resto de los medios se muestra a continuación:

                          Figura 22: Distribución de las distintas formas de publicidad online en EEUU

                                                          Fuente: Emarketer

Por último, este estudio revela que en el 2003 el porcentaje de inversión en publicidad online sobre el total  de inversión en publicidad en los EEUU fue tan solo del 2.9%. A continuación se presentan los porcentajes del 2000 al 2005:

                            Figura 23: Relación de la publicidad online con respecto a la publicidad tradicional en EEUU

                                                  Fuente: Emarketer

iii)        Internet en el Uruguay

El Uruguay tuvo los mejores índices de penetración de Internet en Latino América antes de la crisis financiera que lo sacudió en el 2002. Actualmente no se sabe con certeza si continúa  a la vanguardia, ya que no se realizaron más investigaciones desde ese año, pero sí se puede afirmar que aunque ha perdido aquel ritmo de crecimiento, los uruguayos se encuentran cada día más avanzados en lo que respecta a Internet y que no pasarán muchos años más para que el e-Commerce crezca a cifras considerables para las empresas de ese medio.

Según el Ingeniero Enrique Baliño [11] , al consultarlo sobre su visión del futuro de Internet desde el punto de vista comercial en nuestro país, manifestó que será “Igual que en el resto del mundo, simplemente que nos va a costar un poco más de tiempo, como siempre, en adoptar la tecnología.” [12]

De la búsqueda de información realizada se destaca que existen muy pocos estudios y datos actualizados sobre Internet en el Uruguay. Básicamente son dos los estudios sobre este tema, el primero es del año 2000 y se llamó Reporte: “Internet en Uruguay”, y luego hay otros dos consecutivos del 2001 y 2002 del grupo Radar llamados “PuntoUY”, los cuales no son tan completos como el del año 2000, pero con datos más actualizados. Luego existen artículos de prensa que complementan con alguna otra información. A continuación,  desarrollaremos en forma sintética las principales conclusiones de estas investigaciones, para luego realizar estimaciones sobre la realidad actual de Internet en Uruguay.

(a)    Reporte: “Internet en Uruguay”

El mayor estudio sobre Internet en Uruguay es un reporte de mediados del año 2000, realizado por  cuatro importantes empresas presentes en nuestro medio [13] , el cual  fue llamado “Internet en Uruguay” y es hasta el momento el informe más completo sobre esta temática en nuestro país. Por supuesto que varias de las cifras obtenidas en ese trabajo dejaron de tener validez con el paso del tiempo, pero existen otras que son de gran utilidad y vigencia para comprender mejor a los internautas uruguayos. Seis meses después hubo una continuación en las investigaciones de algunos de los puntos estudiados en este reporte por parte de la consultora local Cifra, que arrojó resultados muy similares a los del primer estudio, motivo por el cual se consideró que no era necesario desarrollar esa encuesta. [14]

Una de las principales conclusiones de este reporte de Agosto del 2000 es que la sociedad uruguaya no está a la vanguardia en el aspecto de estar familiarizada con las tecnologías de Internet,  pero ha hecho avances considerables y, sobre todo, parece dispuesta a seguir haciéndolos en el futuro.

En aquel momento, “Casi la cuarta parte de los residentes en el país urbano hacen uso de una computadora, sea en el hogar, en el trabajo, o en algún otro sitio. Poco más de la mitad de ellas se conecta también a Internet. En números absolutos, esto representa una cifra ligeramente superior al cuarto millón de personas en un país que apenas supera los tres millones.” [15] Por supuesto que estas cifras han aumentado en gran medida, alguna de las cuales se expone más adelante.

Con respecto a la rapidez con que los usuarios uruguayos tienden a aprender una vez que han ingresado al mundo de Internet, este reporte afirma  que solamente el 6% de los usuarios encuestados en los barrios de mayor concentración de uso de Internet en Montevideo revelaron tener un dominio rudimentario. Dos de cada tres alcanzaron un nivel de competencia suficiente como para realizar varias actividades diferentes. Algo más del 10% podían ser considerados expertos.

Como una última gran conclusión de este reporte tenemos que las personas que habían comprado en Internet hasta ese momento representaban todavía una proporción muy pequeña del total (1% de la población urbana). Pero muchos indicadores sugerían que esta situación iba a variar en el futuro inmediato. Por una parte, el 40% de los usuarios de Internet  residentes en los barrios de mayor concentración de uso en Montevideo se declararon dispuestos a realizar una compra electrónica en los próximos 6 meses. Por otra parte, las cifras indicaron que a medida que pasa el tiempo aumenta el número de usuarios de Internet, y que cuanto mayor es la experiencia de uso, mayores son también los niveles de expertise y la disposición a comprar online.

*Características de los internautas uruguayos

Las características de la población usuaria de computadoras de Uruguay en el año 2000 pueden conocerse en las siguientes líneas. Por supuesto, como se dijo anteriormente,  las cifras obtenidas en esa encuesta no serán iguales a las que se podrían obtener en una encuesta que se realice ahora,  pero sirven para tener una idea cercana de la realidad.  De esta encuesta realizada a los usuarios de computadoras de nuestro país, siendo solo el 23% de la población total, se desprende que el conjunto de usuarios de computadoras resulta ser una población predominantemente compuesta por montevideanos  (70%), hombres (52%), menores de 45 años (76%), personas de nivel socioeconómico alto o medio (71%) e individuos alta y medianamente educados (93%).” Conjuntamente con esta encuesta, se estudió las características de la población de 15 y más años usuaria de Internet, las cuales son “mayoritariamente masculina (54%), abrumadoramente montevideana (77%), preponderantemente joven (el 43% tiene menos de 30 años), de nivel socioeconómico mucho más alto que el promedio de la población (44%) y mucho más educada que el conjunto (56% con estudios terciarios).  A continuación se podrán observar más claramente los resultados de ambas encuestas y  en forma comparativa:

Cuadro 12: Características de los usuarios de computadoras e Internet en Uruguay

                 Fuente: Reporte Internet en Uruguay

Con respecto al lugar de uso de las computadoras se averiguo que “un 13% de la población urbana usa una computadora en el lugar de trabajo. La mayor parte de este grupo (equivalente al 8% del total) la usa allí y en ningún otro lado, es decir, sólo la emplea mientras se desempeña laboralmente pero deja de ser un usuario de computadoras una vez que abandona el lugar de trabajo. Quienes usan  una computadora en el hogar representan el 11% de la población urbana, es decir, unas 270.000 personas. Poco menos de la mitad de ellos (equivalente al 5 % del total) la utiliza exclusivamente en su casa. El resto la usa simultáneamente en el hogar y en el lugar  de trabajo (5% de la población total) o en el hogar y en el lugar de estudio (1%).” [16] A continuación se podrá observar el cuadro sobre que respondieron los encuestados ante la pregunta: ¿Donde usa la computadora?

                        Cuadro 13: Lugares de uso de la computadora en Uruguay

                              Fuente: Reporte Internet en Uruguay

Los motivos por los cuales las personas se conectan a Internet son varios, según el Reporte “la búsqueda de información es el principal motivo que lleva a los usuarios a conectarse a Internet. Una encuesta telefónica reveló que el 30% lo hace por esta razón, mientras que un 25% lo hace para trabajar, y el 21% lo hace para mantenerse en contacto con otras personas. El 12% de los usuarios montevideanos se conecta por diversión y el 10% lo hace para estudiar.” [17] Seguidamente se puede observar más claramente un cuadro con estos motivos:

                 Cuadro 14: Motivos de los uruguayos para conectarse a Internet

                                                                  Fuente: Reporte Internet en Uruguay

Con respecto a los perfiles de uso de los usuarios, los realizadores de este reporte afirman que  no todos los usuarios hacen un mismo empleo de los recursos que ofrece Internet. Hay usos que están ampliamente generalizados y otros a los que solo acceden grupos minoritarios. Por esta razón, una manera relativamente generalizada de distinguir entre tipos de usuarios consiste en clasificarlos según su capacidad de realizar las actividades más y menos frecuentes.

Para realizar esta clasificación se tuvieron en cuenta 5 usos que han alcanzado niveles de difusión muy diferentes. El más generalizado consiste en enviar y recibir mensajes de correo electrónico, que es practicado por el 94% de los usuarios. El segundo consiste en navegar en la Web e involucra al 88% de los usuarios. Los usos menos extendidos son el “chateo” (49%), la recepción de radio o video por Internet (34%) y la telefonía por Internet (21%).

A continuación se  puede ver un cuadro más claro con los tipos de uso de Internet:

                                            Cuadro 15: Tipos de uso de Internet en Uruguay

                                                          Fuente: Reporte Internet en Uruguay

Cuando se consultó la frecuencia con la que los usuarios acceden a los distintos tipos de sitios, las respuestas fueron las siguientes:

             Cuadro 16: Frecuencia de acceso a distintos tipos de sitios en Uruguay

              Fuente: Reporte Internet en Uruguay

Por último, se estudió el punto sobre los principales inhibidores de compra en Internet, y “Tanto la encuesta a usuarios montevideanos como el trabajo con grupos motivacionales reveló que el principal inhibidor para realizar compras a través de Internet es la falta de confianza en la seguridad del sistema. La idea de introducir el número de una tarjeta de crédito en la Web es vista como un riesgo demasiado grande. La existencia de “zonas seguras” que operan con mecanismos de encriptación y el hecho evidente de que millones de consumidores están operando diariamente sin problemas no parece debilitar este temor.” [18]

A continuación se prsentan todos los inhibidores de compra en Internet:

                        Cuadro 17: Principales inhibidores de compra en Internet en Uruguay

                              Fuente: Reporte Internet en Uruguay

(b)   Investigación Grupo Radar 2001

Posterior al Reporte  “Internet en Uruguay”, la consultora local "Grupo Radar" da una visión sobre cómo son y qué hacen los internautas uruguayos con su investigación realizada a fines del 2001. [19]

La consultora realizó una amplia investigación sobre los internautas uruguayos, dándonos en aquel momento una visión bastante concreta de estos. Entre las proyecciones que se destacan del estudio cabe resaltar que según la consultora todos los ciudadanos de este país estarán conectados a la red en el año 2010.

En aquel momento, fines del 2001,  sostenían que Uruguay contaba con medio millón de usuarios de Internet, y que estos eran en su mayoría hombres, menores de 30 años y se conectaban a la Red, un 49%, desde sus sitios de trabajo, Asimismo, la gran mayoría tenían estudios universitarios y el promedio de conexión a Internet era de 2.4 horas en la semana, por usuario.

Otras importantes conclusiones que se obtuvieron fueron que entre hombres y mujeres el 13% se conecta desde su hogar, otro 12% lo efectúa desde otros lugares como el trabajo, casa de amigos, familiares, centro de estudios o ciber cafés, y un 8% utiliza ambos ambientes.

El 73% de los cibernautas uruguayos vive en Montevideo, el 57% son menores de 30 años y el 55% pertenecen al sexo masculino, con un perfil de comprador en Internet, dominado por el sexo masculino con el 74%.

De las personas que se conectan a Internet, el 44% tiene una cuenta de correo electrónico (e-mail), el 19% utiliza dos direcciones de e-mails y el 8% más de dos direcciones electrónicas.

Un 56% hace el servicio de mensajería electrónica a través de la empresa estatal Adinet, mientras un 36% lo hace por  Hotmail y un 10% lo hace por Yahoo.

La investigación determinó que la empresa estatal Adinet, es con un abrumador 73.5%, el principal proveedor de acceso a Internet, seguida por Movinet con 3.8%, Conéctate con 2,4% y Netgate que tiene 1.6%

.

Entre los usos, la búsqueda de información específica lidera el interés con un 80%, luego el envío de correos electrónicos con un 76%, la lectura de noticias ocupa el 59%, el uso de buscadores tiene el 57%, las tareas laborales un 39% y el chat alcanza el 34%.

En cuanto al comercio electrónico el 11.2% de los encuestados compró alguna vez por Internet y de ese total, el 27% tiene entre 30 y 39 años y más de la mitad son universitarios con estudios completos.

(c)    Investigación Grupo Radar 2002

Pasó medio año para que esta consultora decidiera hacer nuevamente la misma investigación para comparar resultados. Fue una de sus principales conclusiones que en ese momento (junio de 2002) se llegaba a 600 mil usuarios de Internet en Uruguay, [20] impresionando el rápido crecimiento del número de internautas uruguayos en tan poco tiempo. La cifra representa un crecimiento de 10% respecto a la última medición de la misma consultora, realizada en noviembre de 2001.

De los 600 mil usuarios de Internet, muchos son esporádicos, pero no dejan nunca de tener contacto con la Web. La mitad de los internautas uruguayos lo son desde hace menos de dos años. El mayor crecimiento entre noviembre de 2001 y junio de 2002 se produjo en el segmento de población de entre 12 y 19 años (un 18%). Existe por lo menos un usuario de Internet en el 43% de los hogares y el internauta promedio tiene 30 años

Una de las mayores sorpresas quedó en evidencia a la hora de medir la cobertura de los portales digitales de información en comparación con la prensa tradicional: ambos medios (online y papel) llegan por igual en los universitarios uruguayos de entre 20 y 39 años.

En ese mismo período temporal también creció un 30% el tiempo durante el cual los usuarios se conectan a la red de redes, llegando en algunos segmentos a un promedio de cinco horas semanales. En este último aspecto hubo matices. El relevamiento determinó que uno de cada tres usuarios de Internet no se había conectado en la última semana pero, en el otro extremo, quienes se conectaban lo hicieron tres horas y más.

La proliferación de cyber cafés y la conexión de los centros de estudio a Internet están cambiando el comportamiento de los internautas fuera de sus hogares porque cada día aumenta la incidencia de estos sitios como punto de enlace entre la Web y los jóvenes.

El uso principal de Internet continúa siendo el envío de mails y en segundo lugar se ubica la búsqueda de información específica. En este último aspecto se notó un incremento de los buscadores, como Google o Yahoo.

Por último, con respecto a la publicidad en Uruguay más de 100.000 personas ya hacían clic en los banners de publicidad en ese momento.

(d)   Características actuales de los  Internautas uruguayos

Actualmente Internet está cada día más presente en las actividades de los uruguayos. Resulta extraño prender la radio o la televisión y no escuchar o ver una dirección Web o de correo electrónico durante una tanda publicitaria. Los ciber cafés se han multiplicado por todo el país y brindan cada vez mejores servicios a menores precios, motivo por el cual cada vez más gente se arrima a estos locales y crece la cantidad de nuevos internautas que no tienen su propia computadora en su trabajo u hogar. Este año Antel mejoró el ancho de banda para casi 16 mil usuarios de ADSL y espera que para finales de 2004 ya sumen 24 mil. [21] El Estado anunció que comprará a sus proveedores a través de un nuevo sitio Web [22] y tiene en funcionamiento recientemente otro portal para trámites varios que recibió en su primer mes 23.500 visitas y centenares realizaron diversos trámites. [23] En el último Día de la Madre hubo record de regalos desde España y EEUU donde los grandes comercios tuvieron cientos de pedidos en sus sitios Web [24] , demostrando que los uruguayos que viven en el exterior son un mercado muy importante en lo que se refiere a empresas uruguayas que realizan comercio electrónico.

Todos los motivos anteriormente mencionados llevan a concluir que existen cada vez más internautas en Uruguay y que el uso de Internet es cada vez más común para la sociedad uruguaya. Aún faltan varios años para lograr que sea accesible para todos y que el comercio electrónico sea una opción verdaderamente rentable para las Pymes uruguayas, pero se esta transitando por el camino correcto para llegar a ello. Aún falta que las empresas más grandes del país (en general, pero no únicamente, El Estado) implementen todos los procesos posibles en la Web para interactuar con proveedores y clientes. De esta manera se acelera la sociedad de la información, por lo menos empresarial. Eso "obliga" a las Pymes, que son proveedores de las empresas más grandes a "enchufarse". [25]

Como se ha visto, luego de la crisis financiera del 2002 no hubo ningún otro estudio relevante sobre Internet en Uruguay, por tal motivo se intentará describir las características actuales que se estima que tienen los internautas uruguayos.

En primer lugar se estimará la cantidad de internautas en Uruguay. En Agosto de 2000 el Reporte "Internet en Uruguay" daba la cifra de 250 mil usuarios de Internet en nuestro País.

Luego el Grupo Radar en noviembre de 2001, llevó a cabo un estudio donde concluyó que Uruguay cuenta con unos 500 mil usuarios de Internet. Por último, 6 meses después de lanzado la primera edición del estudio "Punto Uy", con el fin de comparar resultados en ese breve lapso, se detectó que el uso de Internet creció un 10% y los internautas llegaron a sumar 600 mil almas. Después de estas investigaciones, no se publicaron más resultados acerca de la cantidad de internautas uruguayos. Sin embargo se puede llegar a estimar esta cifra  teniendo en cuenta  varios factores, como son: el aumento de conexiones a Internet de ANTEL, el aumento de la cantidad de cyber cafés, el aumento de envío de e-mails de origen uruguayo, el aumento de la cantidad de personas que se fueron del país (y por ende de la cantidad de familiares con seres queridos en el exterior) y haciendo una proyección de los resultados de las investigaciones anteriores. Así es posible afirmar que en el año 2004 la cantidad de internautas uruguayos llega a ser de 1 millón.

Luego con respecto a la cantidad de usuarios de computadoras en el Uruguay se puede decir que aumentó de aquel 23% de la población total que existía en el 2000, pero seguramente no en las cantidades que se proyectaron en esa época, donde el Gobierno había lanzado el “Plan Mercurio” que permitiría acceder a computadoras a un muy bajo precio, pero por la recesión económica, la crisis y algún motivo más no prospero ese plan. Es más, en otra investigación [26] se encontró que la cantidad de computadoras en los hogares fue prácticamente igual del año 2000 al 2002. Por lo tanto resulta imposible estimar una cifra como en el punto anterior por falta de información, pero no debe ser muy superior a lo existente un par de años atrás.

Se considera que las edades de los internautas continúan situándose en la franja de los jóvenes, pero que aumentó este segmento de jóvenes en mayor medida que los otros debido al gran aumento de los ciber cafés y también del aumento de computadoras con Internet en los centros de estudio, donde mayoritariamente ocupan estos lugares los niños y jóvenes.

Algunas características que se considera que continúan igual con respecto a las investigaciones anteriores son: la predominancia de usuarios capitalinos de computadoras y de Internet, la equivalencia de internautas de ambos sexos, con el trabajo como lugar de uso preferente de la computadora y de Internet, con el uso del correo electrónico como principal motivo para usar Internet

(e)    Más información sobre Internet en Uruguay

Según expertos entrevistados para una investigación en el 2001, el escaso desarrollo del e-Commerce en Uruguay era atribuible a tres factores: [27]

·          El elevado costo de la conexión a Internet y la lentitud de la misma.

·          La extrema reticencia de las tarjetas de crédito a desarrollar fórmulas sencillas y seguras para transacciones electrónicas.

·          Errores propios de los mismos actores involucrados en la Nueva Economía, a saber, las empresas que de una u otra forma operan e inciden sobre este nuevo canal de comercialización.

Actualmente el primer factor esta tendiendo a desaparecer dado que las conexiones son cada vez más baratas y más rápidas. En el segundo factor no hubo demasiada evolución, pero si se encontraron formas alternativas de pago que solucionan parcialmente el miedo al uso de tarjetas por parte de los internautas. El último factor esta estrechamente relacionado con este trabajo, donde los mayores errores cometidos por parte de las empresas hasta el momento fueron de Marketing en Internet, por lo que si los empresarios comprenden la importancia del e-Marketing podrán solucionar este factor y habrá un mayor desarrollo del e-Commerce en Uruguay.

Otro factor limitante del desarrollo del comercio electrónico es que Uruguay no había pasado nunca por la etapa de la venta por catálogo. En otros países, acostumbrados desde hace muchos años a comprar artículos sin poder verlos ni tocarlos mediante esa modalidad, ese inhibidor no existe. Esto es un hecho que no se puede cambiar, por lo que hay que construir todas las estrategias sabiéndolo y actuando en consecuencia a ello.

Se analizaron varios artículos de una publicación norteamericana del año 2001 donde se considera importante para resaltar lo siguiente:

ü      Se estimó que el e-Commerce en Uruguay creció un 250% entre 1998 y el 2000, dado que a finales del 2000 se estimaba que un 27% de las empresas estaban online, contra a un 8% que existían 2 años antes. [28]

ü      Los comercios que más utilizaban la Web para  promover sus productos eran los hoteles y las casas de decoración, y a pesar de que había muy buenos diseños, los sitios pesados y con poca usabilidad eran frecuentes. [29]

ü      Un 83% de los sitios tenían contenidos solo en  idioma Español, 15% en Español e Inglés y un 2% solamente en Inglés. [30]

ü      Con respecto a los dominios, un 40%  de las empresas eligió la terminación .com.uy y solo un 16% eligió la terminación .com para sus sitios. [31]

ü      En el comercio electrónico entre empresas (B2B), nuestras empresas tuvieron un tardío desarrollo, ya que la primer iniciativa  con respecto a este tema  fue lanzada en marzo del 2000 a través de elAgora.com   [32]

ü      El comercio electrónico de empresas a clientes (B2C) era rudimentario a pesar de tener los mejores índices  en Latino América de densidad de cantidad de teléfonos por habitantes y de tenencia de tarjetas de crédito. [33]

ü      La infraestructura de telecomunicaciones en Uruguay se encontraba entre las más avanzadas de Latino América. [34]

Con respecto a la conectividad, “Uruguay está bien ubicado en cuanto a los países conectados a Internet; no es caro pero el servicio es malo”, afirma un artículo de El Observador del 2002. “Estados Unidos, Islandia, los países nórdicos y los Países Bajos son las naciones con mayor implantación de las nuevas tecnologías de la información en su economía, muy por delante de América Latina, Uruguay ocupa el puesto 37 a nivel mundial solo superado por Chile y Argentina en el continente, según un estudio presentado en el Foro Económico Mundial (FEM) que se realiza en Nueva York.” [35]   Actualmente esta realidad cambio ligeramente dado que con la aparición de la conexión ADSL se esta logrando ofrecer a los internautas uruguayos una conexión cada vez más rápida por el mismo costo.

Si se compara el acceso a Internet con la cantidad de suscriptores de TV Cable, con la cantidad de computadores en los hogares y con la cantidad de teléfonos celulares en la década comprendida entre 1993 y 2002, se observa que la Internet tiene mucho camino por recorrer en nuestro país, dado que hasta el 2002 solo un 16% tenía acceso a la red en ese entonces.

                  Cuadro 18: Penetración de Internet en los uruguayos comparado con otros medios recientes

                     Fuente: Articulo de Revista Caras y Caretas del 22/08/2003

*Resumen del Capítulo

ü      Al final del 2004, se estima que existen casi 900 millones de usuarios de Internet a nivel mundial, y de este total, 50 millones serían exclusivamente de Latino América.

ü      Estados Unidos fue el pionero en todo lo relacionado con Internet desde sus inicios. Por eso, es el país con más usuarios a nivel mundial, es dónde más se gasta en publicidad online y es dónde se mueve más dinero a través del e-Commerce a nivel mundial.

ü      Algunas características de los internautas uruguayos son: la predominancia de usuarios capitalinos de computadoras y de Internet, la equivalencia de internautas de ambos sexos, con el trabajo como lugar de uso preferente de la computadora y de Internet, con el uso del correo electrónico como principal motivo para usar Internet

ü      En el 2004 se estima la cantidad de internautas uruguayos llegará a ser de 1 millón, pero la cantidad de usuarios de computadoras no crecerá en tal  magnitud debido a la crisis financiera, al fracaso del Plan Mercurio y otros motivos.

ü      Las edades de los internautas continúan situándose en la franja de los jóvenes, pero aumento  en los últimos 2 años este segmento de jóvenes en mayor medida que los otros debido al gran aumento de los ciber cafés y también del aumento de computadoras con acceso a Internet en los centros de estudio, donde mayoritariamente ocupan estos lugares los niños y jóvenes.

Todos los derechos de la investigación estan reservados.

Por cualquier consulta escribir a martinbenitez@cuatrop.com.uy

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